書店ナビ：本書は、栃木県那須塩原市に実在するパン・アキモトさんが主人公。1995年の阪神淡路大震災をきっかけに賞味期限が長い「パンの缶詰」開発に取り組んだ同店が、試行錯誤のうえに完成させ、2004年の新潟県中越地震や2005年のスマトラ沖地震の被災者の方々に役立ててもらうという、まさに感動のドキュメンタリーです。

浅村：そうなんです、すごくいい本なんです。私も初めて手に取ったときは夢中になって、その場で一気読みしてしまいました。
ただ、本の分類の話をすると、本書は日本の図書館で使われている分類法「日本十進分類法」によると「工学・工業」にあたる5類で、このまま棚に差していてもほとんどの生徒が手に取らずにスルーしてしまいがち（笑）。そこを面出し（表紙を見せる並べ方）したり、コーナー展示することで知ってもらえる機会を増やしています。

私がそうしたいと思うのは、中学生のときに「カッコいい大人がいるじゃん！」ということを知ってほしいから。根が純粋で、でもだんだん大人を見る目が変わってくる年頃の彼・彼女たちにこそ、こういう秋元さんたちのような大人の存在を知ってほしいし、ぜひ感想も聞いてみたいです。

パンを送られたフィリピンの女の子のエピソード。「こういう話も押しつけがましくなく読める本。読後に何かを受け取ってくれたらうれしいです」

浅村：カバーの見返しに載っている「短歌って心の格闘技かもしれない」という一言が、この本の全てを言い表しているよう。私自身が国語科教諭ではないので主人公の桃子ちゃんたち「うた部」の部員が作る短歌の評価については自信がないんですが、うたを作っていく様子や皆で添削していく過程、そこから生まれた短歌の瑞々しさに胸を打たれます。
例えばですね、桃子ちゃんの先輩が歌った恋の一首を顧問の先生が添削するくだり、先生が少し表現を整えるだけで、そのうたがこうなるんです。

恋じゃないあんなの恋じゃなかったと二時間きっちりお風呂場で泣く

書店ナビ：キュン死しそうです。

浅村：ワ～オと思いますよね（笑）。物語自体は、中学時代にいじめにあった友達に対して自分が”裏切ってしまった”という後悔や、それが原因で不登校になった本人がどう前に進んでいくか、中学生にとって決して無縁ではない話題が盛り込まれ、最後はそれらの葛藤が主人公たちの連歌という形で鮮やかに収束していきます。
　
無論、全ての問題が一気に解決するわけではありませんが、希望の光は見出せる。逆にそこにリアリティーを感じます。
同年代の主人公と同じ目線で、多様な他者の存在を感じてほしい。自分の周りのクラスメイトを見る目が深く温かく変化するきっかけになれば、と願っています。

浅村：学校司書仲間に「すごく面白いよ！」と教えていただき、私が手稲中学校に着任してからここの図書館にも入れました。
読書の入り口は先ほどの《魚料理》本のように自分に身近な話題や設定から入るというものもありますが、他に長く読み継がれたものを読んでみる、という方法もあると思うんです。
解説にも書いたように『指輪物語』みたいな知名度はありませんが、謎とスリルに満ちた物語の面白さは一級品！一気に読ませてくれる波乱万丈の成長譚です。

書店ナビ：2020年にNetflixで映像化されていますね。オランダNetflixのオリジナルシリーズ。やや設定を変えているようですが、一話から引き込まれました。

浅村：主人公がいろんな困難にあうワクワクドキドキのストーリーも素晴らしいんですが、その中で「責任を果たすとはどういうことか」とか「人に誠実であるか」「仲間とどう信頼関係を築いていくか」成長の本質が描かれている。そこも大きな魅力だと思います。
　
それにもう一つの推薦の理由は、この岩波少年文庫独特のクラシックな装丁とワクワクドキドキの中身とのギャップ萌え（笑）。中学生が「ジャケ読み」する可能性はかなり低いところを「読んだらめちゃめちゃ面白かった！」と言ってほしい。一緒に語り合いたいです。

「生徒たちにとって”最後まで読まないといけない”と思い悩む、辛い読書にはしたくない」と語る浅村さん。勧めるときは「気に入らなかったら遠慮なく教えてね。他の本もあるから」と言い添えて、その生徒にとって「今、あう本」を探っていく。

浅村：この本は、先に中身を見ていただいたほうが早いかもしれませんね。

「タイトルそのままに女の子の独白が続く『女生徒』は決してメジャーな太宰作品ではありませんが、今どきのイラストレーターが描く絵の力を借りながら文章を深く味わえます」

書店ナビ：確かに、この世界観なら普通の短編集や全集を読むよりもぐっとハードルが下がりそうです。出版元の立東舎は、『キーボード・マガジン』や『ギター・マガジン』を出している音楽専門出版社リットーミュージックの姉妹レーベル。大手出版社にはない柔軟な発想が、こういう文豪と乙女系イラストの組み合わせを思いついたのかもしれませんね。

気になるイラストレーターから選んでもいい『乙女の本棚』シリーズ。画集としても置いておきたい。

浅村：このシリーズを読んでそれぞれどんなBGMが合うかを話し合う、そんな読書会もいつか開いてみたいと思っています。私の個人的な感想では、この『女生徒』はバッハのチェンバロかな。芥川龍之介の『蜜柑』や泉鏡花の『外科室』も好みでした。
シリーズを次々と借りていく生徒もよく見かけます。食後のショコラのように一粒一粒楽しみながら味わってほしいシリーズです。　

書店ナビ：浅村さんのように授業や担任を受け持つ教員から視点を変えて、学校司書として子どもたちの読書を応援する道筋もあるんですね。

浅村：担任時代はやはり生徒との距離が近いですから、生徒の数だけ人生ドラマが滝のように降り注いできて、毎日が激動のハリウッド映画のよう。
それが今は、たとえ勤務時間は短くても図書館に来てくれる一人ひとりの思いにしっかりと耳を傾けて、本を通して力になれそうなことを探っていく……余韻の長いフランス映画くらいになったのかもしれません（笑）。
生徒たちにしてみれば、担任でも部活の顧問でもなく、少し距離のある学校司書だから話せること、聞いてみたいこともあると思うんです。
図書館という場所だから築ける信頼関係を大切にしていきたいと思っています。

今回は「中学生と語り合いたい本」をテーマに学校図書館の「読書センター」機能を中心にお話をしましたが、現在の学校図書館は学習を支える「学習センター」、情報活用能力の育成を支える「情報センター」の役割も期待されています。この三方向からバランスよく、生徒や先生方をサポートしていきたいと思っています。

書店ナビ：自分の中学校にも浅村さんのような学校司書がいてほしかったです。中学生時代の読書の忘れ物を大人になった今だから回収させてくれるようなフルコース、ごちそうさまでした！